Hodowla Pomidorów
Syn plantatorów pomidorów na Bahamach, Poitier urodził się przedwcześnie w Miami w lutym. 20, 1927. Jego rodzice, Reginald i Evelyn Poitier, wyjechali na Florydę, aby sprzedawać pomidory uprawiane na ich farmie. Poitier wrócił z rodzicami na Bahamy kilka miesięcy później.
Po karaibskich sztormach, które zniszczyły ich uprawy, rodzina przeniosła się do Nassau około 10 lat później. Poitier powiedział, że po raz pierwszy zobaczył samochody lub elektryczność i zjadł lody.
W młodości popadł w drobną przestępczość i został aresztowany za kradzież. Po tym, jak przyjaciel został wysłany do szkoły za kradzież roweru, rodzice Poitiera wysłali go w wieku 15 lat do Miami, aby zamieszkał ze starszym bratem.
Pochodzący z czarnego, wiejskiego środowiska, Floryda okazała się “szokiem”, powiedział w wywiadzie z 2008 roku. “Zostałem wprowadzony do systemu, który nie miał dla mnie miejsca.”
“Był rasizm, była separacja ludzi na podstawie koloru” “W ciągu pierwszych kilku dni odkryłem, że nie mogę iść w pewne miejsca.”
Zmywarka Harlem
Po starciach z białymi policjantami podjął pracę w pobliżu Atlanty i w ciągu sześciu tygodni zdobył bilet autobusowy do Nowego Jorku, gdzie pracował jako zmywacz i mieszkał w Harlemie.
W wieku 16 lat skłamał na temat swojego wieku i zaciągnął się do wojska. Został wysłany na oddział medyczny na Long Island w Nowym Jorku i po roku został zwolniony ze służby jako niezdolny do służby.
W 1945 roku wystąpił w reklamie dla aktorów American Negro Theater. Jego przesłuchanie było katastrofą. Współreżyser Teatru, Frederick O ‘ Neal, powiedział, że nie może ani czytać, ani mówić jego kwestii i wyrzucił go, mówiąc mu, aby znalazł pracę jako zmywarka.
Poitier dostał radio i przez miesiące naśladował ogłoszeniodawców i innych, których słyszał. Podjął pracę w restauracji-jako zmywacz-gdzie powiedział, że stary Żydowski kelner, widząc, jak walczy o gazetę, pomógł mu nauczyć się czytać.
Dubler Belafonte
Wrócił na drugie przesłuchanie w American Negro Theater i został przyjęty jako praktykant – po tym, jak zaproponował pracę jako woźny.
Jako dubler Harry ‘ego Belafonte’ a, miał próbę Sztuki w dniu, w którym pojawił się reżyser Broadwayu. Zyskał Poitiera rolą na Broadwayu w całkowicie czarnej wersji klasycznego greckiego dramatu ” Lysistrata.”
Poitier zdobył dobre recenzje i dołączył do zespołu koncertowego w całkowicie czarnej wersji ” Anna Lucasta.”Potem przyszedł ponury okres braku pracy, po którym pojawiły się dwie sprzeczne oferty: jedna na sztukę na Broadwayu, druga na kontrakt filmowy, płacący siedem razy więcej pieniędzy. Jego agent nalegał, aby wziął tę ostatnią—rolę lekarza w” No Way Out ” (1950).
Poitier powiedział, że uświadomił sobie “żałosne” Warunki, z jakimi borykają się Czarni w Afryce Południowej, kiedy pojawił się w filmie “Cry, the Beloved Country” (1951), który został tam sfilmowany. Między innymi on i inni afroamerykańscy aktorzy zostali pozbawieni pokoi hotelowych i musieli znaleźć mieszkanie w prywatnym domu.
Zobacz Przegląd roku 2021 Ad Age tutaj.
Tone Deaf
W 1958 roku Poitier zgodził się zagrać główną rolę w “Porgy and Bess” (1959) za namową potentata Filmowego Samuela Goldwyna.
Kilka dni po rozpoczęciu zdjęć do musicalu George ‘ a Gershwina, “zdałem sobie sprawę, że byłem niezwykle zainteresowany” w roli głównej Diahann Carroll, napisał później. “W połowie filmu zakochaliśmy się.”
Kiedy Poitier powiedział żonie, że były Juanita Hardy, z którą miał cztery córki, stała się tak zrozpaczona, że nie szukała separacji.
Poitier powrócił na scenę w 1959 roku, grając w sztuce Lorraine Hansberry “rodzynek w słońcu”, opowiadającej o zawiedzionych nadziejach czarnej rodziny w Chicago. Zdobył nominację do Tony i ponownie zagrał tę rolę w filmie z 1961 roku.
“Soul Brother”
Dołączył do swojego przyjaciela Belafonte ‘ a w marszu na Waszyngton w 1963 roku, aby wysłuchać przemówienia Martina Luthera Kinga Jr. “I Have a Dream”. Przywódca Praw Obywatelskich nazwał Poitiera “bratem duszy” za wspieranie go przez lata.
Po zdobyciu Oscara, ogłoszonym przez Anne Bancroft podczas rozdania Oscarów 13 kwietnia 1964 roku, Poitier powiedział, że jest tak zaskoczony ,że “skoczył sześć stóp od mojego miejsca”, donosił New York Times.
Nawet w bezpośrednim blasku swojej wygranej, Poitier powiedział, że nie uważa, że jego Oscar będzie “rodzajem magicznej różdżki, która zetrze ograniczenia dotyczące możliwości pracy dla murzyńskich aktorów”, powiedział The Times.
Był drugim czarnoskórym aktorem, który zdobył Oscara; Hattie McDaniel zdobyła Oscara dla Najlepszej aktorki w roli drugoplanowej za występ w filmie” Przeminęło z wiatrem”, wydanym w 1939 roku.
Wyreżyserował filmy, w tym “Buck and The Preacher”, w którym zagrał wraz z Belafonte, oraz “Stir Crazy” z Richardem Pryorem i Gene ‘ em Wilderem.
Poitier i jego żona rozwiedli się w 1965 roku, po zakończeniu romansu z Carrollem. W 1976 ożenił się z Joanną Shimkus, byłą modelką i aktorką, z którą miał dwie córki.
Subskrybuj Ad Age teraz, aby uzyskać wielokrotnie nagradzane wiadomości i informacje.
– Bloomberg News
